Hé oui, comme les 3 ex-collocs Elise, Jérem et Jeff l’ont fait juste avant nous, faire Fraser Island est un must sur la côte Est. Plus grande île de sable du monde, on a voulu voir à quoi elle ressemblait, lors d’une excursion à la journée.

* Central station, une forêt qui pousse dans le sable,

* 75-Mile-beach, la plus longue plage de sable au monde, et également la seule piste qui sert à la fois d’autoroute et de piste d’atterissage

* Eli Creek

* Les Pinnacles, dunes de sables colorées

* Maheno Ship wreck, épave de bateau, enterré de 15 mètres sous les sables.

* Lake Mackenzie. Un superbe lac d’eau de pluie d’une clarté parfaite. La baignade dans le lac vaut à elle seule le voyage.

>>photos à venir…<<

Aujourd’hui, c’est repos à proximité de Fraser Island. Après un petit déj à Rainbow beach, on décide de s’accorder la seule escale camping de notre voyage. En même temps que l’Australie, c’est aussi la vraie vie de backpacker que nous expérimentons : douches dans les stations service, nuits en tente sur les aires de repos, parfois dans la voiture.

Autant dire que le camping c’est le luxe !

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Après une nuit passée près des tortues, nous profitons de la journée suivante pour tester le cadeau d’anniversaire de Matt : masque, tuba et palmes. Avec ça, nous passons l’après-midi dans un site superbe, au milieu des poissons dans une eau chaude et transparente. Excellent !

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Bundaberg a été une des meilleures surprises de ce voyage. Lors d’une excursion nocturne, nous sommes partis observer les tortues de mer sur la plage de Mon repos avec un guide. Comme les tortues ne viennent pas pondre à heures fixes, il va falloir patienter. Elles ne sortent pas tous les soirs alors espérons qu’on aura de la chance ! À la base d’observation, on nous laisse patienter devant un documentaire sur les tortues de mer pendant plus d’une heure. Suspens. Quelques personnes se sont endormies sur place, quand enfin, le talkie-walkie de notre guide se met en marche : c’est bon, il y en a une qui sort de l’eau !

En groupe, on se dirige vers la plage, toutes lumières éteintes et commençons à marcher le long de la mer. Quelques minutes plus tard, on arrive au niveau des traces. Il n’y a plus qu’à les suivre, la tortue est au bout ! Dans le noir on la devine à peine. Dès que c’est le bon moment et qu’on ne risque plus de la déranger, notre guide allume sa lampe frontale, et nous découvrons une énorme tortue d’1 mètre de long juste devant nous ! (50 kg)

Dans un trou de 40 cm qu’elle vient de creuser, elle commence à déposer ses œufs, et Matt et moi sommes là pour le spectacle. Incroyable. 60 œufs et une presque une heure plus tard, nous la regardons camoufler son trou et la raccompagnons dans sa lente descente vers la mer, avant de la regarder disparaitre sans un bruit dans les vagues éclairées par la lune…

Cette nuit là, la chance est double quand nous croisons les traces d’une seconde tortue d’espèce différente et plus grosse encore.

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Et si allait surfer ? Sur ces mots, nous décidons de faire notre prochaine escale à Agnes Water. Là se trouve le premier spot de la côte Nord considéré comme surfable, tant pour ses vagues (que l’on ne trouve pas sur les plages plus au nord) que pour son absence de requins et de méduses (qui se plaisent particulièrement bien dans les eaux chaudes du nord).

Les vagues n’étaient pas au rendez-vous.

Même les plus petites distances paraissent bien longues en Australie. C’est ce que l’on a rapidement pu constater en roulant en direction du parc national Eungella, situé dans les montagnes. Les routes sont plus longues que prévu, et monter jusqu’au parc nous a bien pris plusieurs heures. Plusieurs heures pendant lesquelles nous avons vu le niveau de fuel baisser et aucune pompe à essence à l’horizon.

Quand nous arrivons au bout du chemin, en pleine nuit et presque à sec, on nous indiquera finalement qu’ici, à Eungella, il y a bien une pompe mais elle est vide, qu’il faut donc faire demi-tour, redescendre quelques villages plus bas et attendre qu’une autre station essence ouvre le lendemain à 7 :00 am.

Nous reprenons donc les lacets de montagne. La descente est plutôt longue et incertaine, mais nous arrivons finalement entiers devant la station indiquée –fermée- et trouvons à nous garer sur un bas-côté pas loin pour y passer la nuit. Notre nuit qui sera interrompue quelques heures plus tard par des gyrophares et un ambulancier qui s’inquiétait de voir notre voiture dans le fossé…

Heureusement, la journée du lendemain nous fait oublier la nuit plutôt agitée que l’on vient de passer, la visite du parc vaut largement le coup.

-photos des gorges et cascades de Eunguella à venir-

Sur les 74 îles que forment les Whitsundays, nous avons eu l’opportunité de découvrir 2 d’entre elles.

C’est sur un kayak double que Matt et moi sommes partis pagayer pour la journée complète avec deux autres kayaks vers les îles White Rock et South Molle.

Le temps d’accorder nos pagaies, et zou, c’est parti ! Nous voilà avançant seuls au raz de l’eau, entourés d’une dizaine d’îles. La vue est géniale. Après un accostage réussi sur les îles (désertes), il ne nous restait plus qu’à enfiler une combinaison anti-méduse, masque et tuba, et partir explorer les coraux !

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Yeepee ! Aujourd’hui on lève l’ancre ! Freedom ! Nous sommes samedi 14. Je suis assise à côté de Matt, a attendre le bus, sur le même banc où nous avions posé nos sacs avec Élise et Jérem un mois et demi plus tôt.

Nous partons récupérer notre nouvelle voiture ! (Bien sûr ce n’est que temporaire, mais que c’est excitant !) Nous, ce qu’on a réservé, c’est une petite voiture manuelle. Mais à l’agence, les choses changent, on nous donne les clés pour une voiture « plus grosse que prévue ». Là, nous découvrons une bagnole énorme, rouge, brillante, l’inverse de la voiture de backpacker, bref, horrible. Mais qu’est ce qu’on va faire de ça ?

Au moins elle roule et nous dépannera bon nombre de fois quand on ne saura pas ou dormir, comme le soir même, au niveau de Airlie Beach.

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Dans les jours qui ont suivi le départ d’Elise, Jérem et Jeff, qui coïncidait aussi avec la fin des saisons de tomates et de maïs et bientôt des aubergines, Glen Erin s’est peu à peu vidée de ses travailleurs.

À cette période, nous sommes passés de la sécheresse à un temps pluvieux. Agréable et rafraîchissant le 1^er jour (le shed où nous packons est un hangar ouvert), ca l’a été déjà moins les jours suivants, quand on s’est retrouvés a packer les pieds dans l’eau, et humides de la tête aux pieds.  On s’en rappellera du fruitpicking !

Le 12 novembre, le soleil revient peu à peu, la saison touche à sa fin,
et surtout Matt fête ses 22 ans, joyeux anniversaire !
À la ferme, c’était pour nous l’occasion de se retrouver autour d’un apéro avec nos amis d’Allemagne, de Hongkong, du Japon et d’Estonie, survivants de Glen Erin.

En même temps, on a également fêté la fin de notre séjour ici : demain, nous sommes vendredi 13 et c’est notre LAST DAY !

>> – PHOTOS A VENIR !! –

On peut vraiment dire qu’on avait tout ce qu’il nous fallait pour passer un bon séjour

Une bonne équipe (il ne manquait qu’elo !) et de la bonne humeur

  Un bon véhicule

Un campement bien placé, au bord de la plage

  Un minimum d’organisation pour 9 personnes

Une assimilation des quelques instructions de sécurité…

- Ne pas nager dans l’océan (Les requins sur la côte Ouest, les crocodiles sur la côte Est)
- Ne pas approcher les dingos (chiens sauvages présents partout sur l’île)
  

 Une fois qu’on a tout ça en tête, on peut partir se promener tranquillement dans les alentours…

Fraser Island, comme dit plus tôt, c’est surtout….du sable. Une île de 125 km de long, 15 km de large, avec beaucoup, beaucoup de sable

 Du coup, le seul moyen pour se déplacer sur l’île, c’est le 4×4. Les deux types de routes sont les suivants :
 

Parfois on se retrouve face à des obstacles, parfois on s’enlise…dans tous les cas, ça secoue et on se retrouve dans un vrai rallye !
  

C’est donc à bord de l’engin que nous nous sommes promenés sur Fraser Island, de la plage aux lacs d’eau douce.

Le lac Wabby, caché derrière sa grande dune de sable.

 Eli Creek (où on a vu une énorme spider !)

L’épave du Maheno échoué sur la plage au Nord-Est de l’île.
   

La plage et ses coquillages… (et Jeff !)
       

Mais surtout..le lac Mac Kenzie et sa beauté naturelle
 

 Bref, Fraser Island : a great trip !