We had a dream…

Île imaginaire ? Pays ? Invention des Looney Tunes ? Ce que nous croyions un jour un mythe n’en est plus un, nous venons de découvrir la Tasmanie !

Vu d’ici, la description de cette île qu’on surnomme « Tassie » est autre. Une des huit divisions administratives d’Australie tente de moderniser son image « d »île prison ». Dans les années 1800, c’était là qu’on enfermait une partie des bagnards d’Angleterre.

Depuis peu, elle est devenue une jolie destination touristique, et c’est pour ça que nous sommes là !

Arrivés au Nord-Est à Launceston, nous avons rapidement (un jour et demi) trouvé un travail du côté de Hobart (« capitale » de l’île), au Sud. Juste le temps de visiter les gorges de Launceston, et nous partions 200 km au sud.

Aujourd’hui (et depuis le 4 janvier), nous cueillons tous les trois des cerises ! (a Richmond)

Changement par rapport aux expériences précédentes, nous sommes cette fois payés au rendement : 10$ par boîte ramassée. Evidemment, le temps passe plus vite, et on s’améliore (rapidité) de jour en jour. Nuits glaciales, journées écrasante, ce n’est pas ce à quoi on s’attendait, mais on s’habitue. Aujourd’hui (11 janvier) par exemple, le 36 degrés réduisant les cerises en confiture ont dû écourter notre journée de travail…

Nous envisageons de rester sur l’île jusqu’à la fin du mois, à travailler tout en profitant des alentours.

Balade dans Richmond et visite de l’ancienne prison

La veille de ce Noël 2009 a été un grand jour ! Nous avons fêté nos retrouvailles après un mois et demi de voyage passé séparément, sur la côte Est Australienne pour Elise et Jérem, en Nouvelle Zélande pour Elo et Matt. 

C’est donc le 24 décembre au soir que nous avons eu le temps de tout se raconter lors d’un resto thaïlandais de Noël, assis en tailleur sur des coussins.

Il semblerait pourtant que les australiens ne fassent la fête « que » les 25 et 26 décembre. Christmas Day s’est passé sur la plage de St Kilda, aux côtés de centaines d’autres personnes portant bonnets de père Noël avec sapin miniature planté dans le sable.

Ce même jour, on a retrouvé Alex (ex-colloc) autour d’un verre, avec un peu de nostalgie en pensant à nos familles respectives loin de nous. C’est donc ça le Noël backpacker australien… Avec Jérem, on a tout de même fêté ça en s’offrant quelques cadeaux…

Une semaine sous le soleil plombant de Melbourne était pour nous l’occasion de se retrouver, mais aussi de se relaxer après les aventures riches en émotions que nous avions passées.

Le soleil nous ayant abandonné quelques heures avant le Nouvel An, nous avons dû changer nos plans pour la soirée et sommes finalement allés fêter la nouvelle année chez une inconnue avec d’autres personnes de notre auberge de jeunesse (et oui, on n’a plus notre appart à Melbourne).

Depuis son toit, nous avons trinqué avec vue sur la mer (à St Kilda, toujours) avant de partir s’y baigner un peu après minuit.

Le lendemain matin (1er janvier 2010), à peine couchés, déjà réveillés (avec un breakfast de betteraves), on s’est envolés pour la Tasmanie.

Pour notre dernière étape avant de finir notre boucle de l’île, nous nous sommes éloignés de la côte pour s’aventurer dans les terres. Tellement dans les terres que la route de montagne que nous avons emprunté était l’unique chemin d’accès à un village sans issue : Hamner Springs.

A partir de là, c’est lors d’une randonnée à cheval que nous nous sommes rendus au sommet de la montagne, traversant les pâturages de vaches, mares de canards entourés de moutons et chiens.

La montée a été parfois hésitante mais la vue du sommet sur les d’autres vallées et le sentiment d’être arrivés à un des points les plus reculés de Nouvelle-Zélande étaient magnifiques. Pour nos derniers jours sur Christchurch, nous avons eu la chance d’assister à une compétition de surf sur une petite plage de sale noir. Enfin, nous avons customisé le nouveau surf de Matt avec de la wax fluo.

Nous sommes partis de Nouvelle-Zélande le 16 décembre. Ce dernier mois que nous avons passé à voyager de la côte Est australienne à la Nouvelle-Zélande est définitivement passé trop vite et nous rêvons au jour où espérons le, nous aurons la chance de revenir pour visiter le nord de la Nouvelle-Zélande.

Le 20 décembre, j’ai raccompagné Mathieu à l’aéroport de Melbourne. Hé oui, moi je continue l’aventure comme on dit ! Pas facile de se re-quitter mais j’ai encore trop de projets pour rentrer maintenant. Donc j’ai finalement craqué et changé la date de mon billet de retour initialement prévu au 20 décembre 2009, déplacée maintenant au 5 mars 2010. Dans 4 (longs) jours, Elise et Jérem me rejoignent à Melbourne pour Noël =)

Camberra, capitale de l’Australie, 300 000 habitants, perdue en pleine campagne entre Sydney et Melbourne. Autrement dit, on ne vient pas à Camberra par hasard…il faut le vouloir !

On est passés de l’état du New South Wales (NSW) à celui de l’Australien Capital Territory (ACT) en passant par des paysages comme ceux ci-dessous
 

(on a d’ailleurs vu un autre « big thing » …)

Bon bref, tout ça pour dire qu’à Camberra, les touristes ne s’y pressent pas. A part les monuments politiques – tous soigneusement et symboliquement alignés en forme de serrure – la ville n’offre pas grand chose.
         

Mais c’était intéressant malgré tout à voir…on retiendra par contre que Camberra est beaucoup plus belle de nuit avec toutes ses lumières sur le lac Griffin, que de jour avec tous les monuments en béton

Un petit coucher du soleil sur le pont et des tortillas au bord du lac, on était repartis, direction Melbourne.

3h de route à l’ouest de Sydney, on est déjà dans les montagnes. A notre caravan park, j’ai réussi pour la première fois à prendre des cacatoes roses en photo..ils sont trop beaux !

Le parc national des Blue Mountains est assez impressionnant car les lookouts sont placés en haut des falaises, qui pour la plupart tombent à pic sur la Rainforest. Ca donne une sacrée vue…et une petite sensation de vertige.

A Hargreaves lookout surtout, on a pu avancer jusqu’au bout de la péninsule, avec une vue panoramique sur le parc, c’était….haut !! Mais beau

Le soleil n’était pas vraiment au rendez-vous, mais entre deux petites averses, on a pu prendre de jolies photos, de la cascade de Wentworth, mais surtout des formations rocheuses les « Three sisters ». On est même montés sur le premier roc (la première « sister »), au coucher du soleil.

Les royal botanics garden, l’opéra, le harbour bridge, Darling Harbour, la foule dans les rues et des touristes partout : welcome to Sydney !

Malgré le temps un peu gris qu’on a eu pendant deux jours, ça n’a rien gâché, Sydney, on a adoré ! On a commencé par une vue à 360° sur la ville de 4,5 million d’habitants, sur la plus grande ville d’Australie.
 

Ensuite, on s’est promenés en ville et dans Hyde Park pendant l’après-midi…

Mais en début de soirée, on est arrivés sur Darling Harbour. Avec la marina, les restaurants et les bars qui s’alignent de chaque côté du pont, les fontaines et l’énorme sapin de Noël, c’était tentant de s’accorder un « petit » plaisir.
   

Comme par exemple aller manger à l’étage, à la terrasse d’un restaurant indien, avec la vue sur tout Darling Harbour et la City en arrière plan. Génial ! Au moment de passer la commande, un feu d’artifice a commencé juste devant nos yeux. Que demander de mieux !!

Le lendemain, on a fait les royal botanics gardens avec vue sur le célèbre opéra, et on a même pris le ferry pour pouvoir passer sous le Harbour Bridge… Des choses qu’on ne voit qu’en cartes postales normalement !

On a finit notre journée par Chinatown et les marchés, et il était déjà temps de partir pour les Blue Mountains.

Au 18 décembre, nous voilà donc partis sur les quelques 980 km qui séparent Brisbane de Sydney. Ayant déjà fait la Gold Coast, le trajet entre les deux villes a été plutôt rapide et sans trop d’escales.

Au cours du chemin, on a aperçu deux « big things », typiquement australiens. Technique de pub, symbole Aussie, le secret est juste de faire une représentation géante d’un produit local. La banane de Coffs Harbour a été l’origine du phénomène, et la mode a été lancée dans tout l’Oz : la « big mango » de Bowen, le « big shell » sur la gold coast, ou encore le « big prawn » de Ballina (voir ci-dessous).
   (En fait, « ça sert à rien mais ils trouvaient ça joli » )

A Port Macquarie, la mode locale, c’est de peindre les rochers qui longent la plage. Voyageurs, familles, enfants, amoureux, tout le monde laisse un p’tit mot, et il y en a partout. Un peu de land’art, ça ne fait pas de mal au paysage qui est déjà super joli…
           

200 km avant Sydney, on est arrivés dans la ville de Newcastle. C’est là qu’on a retrouvé Alex (ancien colloc de Fawkner Street à Melbourne) pour la soirée, et qu’on s’est fait accueillir pour la nuit dans sa jolie maison « so brittish »

Rappelez-vous : la trilogie du Seigneur des anneaux a ete tournee ici, en Nouvelle-Zelande !

Des tours sont organises dans la region pour partir sur les traces de la communaute de l’anneau. On peut notamment retrouver LE rocher ou un jour, 2 hobbits on casse la croute, ou encore la riviere sur laquelle ils ont pagaye pour echaper aux orchs (si je me souviens bien).

Vu d’ici, sans meme etre de grands fans (quoiqu’on n’a pas pu resister a l’envie de se repasser la trilogie), Matt et moi avons joue les hobbits et cherche sur des sentiers par lesquels Frodon et Sam auraient pu passer eux aussi.

En remontant la cote, nous avons pris le temps pour tout. En dehors d’un tour organise, on a trouve quelques endroits moins frequentes et plutot originaux.

Tout d’abord, notre curiosite nous a mene a des rochers censes representer des tours de pancakes ! Les « pancakes de Punakaiki » !! (ahh ces Kiwis…)

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A noter : nous remontons dans le nord et il fait maintenant un temps magnifique !

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Plus loin, on croise une plage plutot..etrange.

Pendant des km de sable, tous les galets de la plage ont ete empiles les uns sur les autres.

Des qu’il y a un morceau de bois, il a recouvert de galets.

Pourquoi ?

Artiste contemporain ? Fou ? Rituel ?

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Enfin, nous avons atteint the Fox Joseph glacier (le glacier du renard Joseph ?!??).

Un des rares glaciers du monde qu’il est possible d’observer a si faible altitude. 

(Il en existerai ici et en Argentine uniquement).

On est donc partis voir ca de nous meme lors d’une petite marche dans la vallee.

Au fond de la vallee ou se trouvait le glacier dans les dernieres decennies, nous avons traverse une terre sans vie et sans vegetation.

Parfois, un panneau nous conseillais de ne pas s’arreter de marcher pendant les 50 prochains metres, a cause des risques d’eboulements. Go, go go !!